WP Bakery review

WP Bakery is al jaren één van de meest gebruikte WordPress page builders, niet in de laatste plaats omdat deze page builder gratis wordt meegeleverd bij bijna alle thema’s op de populaire WordPress themes marktplaats ThemeForest. Desondanks werken de meeste webbouwers liever niet met WP Bakery. Eens kijken of dat terecht is 😉

WP Bakery elementen

WP Bakery wordt geleverd met een dikke 40 elementen (in andere builders ook wel “modules”, “widgets” of “blokken” genoemd), wat een prima aantal is.

De pagina layout wordt opgebouwd uit secties en rijen, waarbij de rijen kunnen bestaan uit meerdere kolommen. Dat is allemaal vrij standaard. In die kolommen kun je dus elementen toevoegen als een:

Hoewel het aantal elementen dus vergelijkbaar is met andere builders zitten er wel veel “dubbele” dingen tussen. Zo zijn er 3 verschillende elementen om een scheidingslijn toe te voegen: 1 voor een gewone scheidingslijn, 1 voor een zigzag lijn en 1 voor een scheidingslijn met tekst erin. Ook zijn er 3 verschillende elementen voor grafieken; een taartdiagram, een cirkeldiagram en een lijndiagram. Er is een berichten grid, maar ook een masonry berichten grid en een berichten slider. Verder kun je ook de standaard WordPress widgets gebruiken.

De meeste elementen zijn nuttig en zullen regelmatig gebruikt worden, al missen er wel wat dingen zoals prijstabellen, testimonials, counters en een contactformulier. Ook de instellingsmogelijkheden vielen me in eerste instantie niet tegen. Zo kun je:

• Bij een rij een parallax of video achtergrond instellen, een achtergrondafbeelding schermvullend maken in de breedte en/of hoogte, en de kolommen een gelijke hoogte geven.
• Bij kolommen de kolombreedte aanpassen op tablet en mobiel, of een kolom verbergen op bepaalde devices.
• Bij een knop o.a. de kleuren instellen, een icoon toevoegen en de uitlijning instellen.
• Bij een icoon kiezen uit flink wat iconen, waaronder alle font awesome iconen en materials icons, een achtergrond instellen (bijvoorbeeld een cirkel of vierkant), het formaat kiezen (maar alleen uit 5 standaard formaten) en een link instellen.
• Bij een galerij uiteraard de afbeeldingen selecteren, maar ook kiezen uit 3 sliders of een raster weergave en wat er moet gebeuren als er op een afbeelding wordt geklikt (bijvoorbeeld een lightbox openen).
• Bij een post grid kiezen wat er weergegeven moet worden (berichten, maar ook andere post types zoals pagina’s, producten of zelfs een custom post type), hoeveel items per pagina en in hoeveel kolommen, vrij uitgebreide sorteer opties, en je kunt zelfs een filter toevoegen. Ik kon echter geen instelling vinden voor het tonen van meta data als de auteur of datum, het aanpassen van de lengte van de samenvatting, het verbergen van de uitgelichte afbeelding of het wijzigen van de knopkleur.
• Bij tabbladen ieder gewenst element toevoegen onder een tabblad en de kleur van de tabs instellen (waarbij je alleen kunt kiezen uit 17 standaard kleuren, dus geen custom kleur).

Styling opties in WP Bakery

De meeste page builders bieden een apart “styling” tabblad met voor ieder element (secties, rijen en modules) zo’n beetje dezelfde opties. WP Bakery heeft ook wel zo’n tabblad (CSS opties genaamd), maar de instellingen die je daar vind zijn zeer beperkt.

Je kunt hier alleen een rand instellen (kleur, stijl en radius), een achtergrond en de margin en padding.
Geen schaduw, typografie*, minimale en maximale breedte en hoogte, filters, transformatie effecten, positionering enzovoorts dus.

Onder het general tabblad kun je nog wel een animatie voor ieder element instellen. 

* Bij sommige elementen heb je wat meer typografie instellingen. Zo kun je bij het custom heading element wel zelf bepalen welk lettertype je wilt, waarbij je gebruik kunt maken van Google Fonts (met preview!), maar dingen als regelhoogte, letterafstand, tekst schaduw en tekst transformatie ontbreken.

Bij moderne page builders kun je alles aan de voorkant van de site aanpassen, zodat je direct ziet hoe een bepaalde aanpassing eruit ziet voor een normale bezoeker van de site. Ook WP Bakery beschikt over een front-end editor waarmee je aanpassingen kunt doen aan de voorkant van je site, maar dit werkt wat minder prettig dan bij andere builders.

Als je in een andere builder bijvoorbeeld een andere kleur instelt zie je die aanpassing live gebeuren. Dus terwijl je met de muis over de color picker gaat zie je de kleur veranderen. Bij WP Bakery openen de instellingen in een popup, kies je een kleur, moet je op de knop “opslaan” klikken en dan herlaadt de pagina automatisch zodat je het effect van je wijziging ziet. Bevalt de gekozen kleur niet? Dan moet je een andere kleur kiezen, weer op de “opslaan” knop klikken enzovoorts. 

Dat is allemaal niet onoverkomelijk, maar als je een echte front-end builder gewend bent werkt het toch een stuk minder intuitief, en bovendien ook een stuk minder snel.

Geen theme builder

De bekende page builders bieden inmiddels ook vrijwel allemaal complete theme builder functionaliteit. Dat wil zeggen dat je niet alleen de inhoud van de pagina kunt bewerken,
maar ook de header en footer, en templates kunt maken waarmee je helemaal zelf een standaard opmaak kunt ontwerpen voor dingen als berichten of producten.

WP Bakery biedt GEEN theme builder functionaliteit, en je kunt hier dan ook uitsluitend de inhoud van de pagina mee vormgeven.

WP Bakery prijs

Een licentie voor WP Bakery kost $ 74 voor 1 site, inclusief levenslange updates en 6 maanden support. 

Maar zoals ik in het begin al schreef wordt WP Bakery standaard meegeleverd bij de meeste thema’s op ThemeForest, en aangezien zo’n thema vaak goedkoper is dan een losse WP Bakery licentie kun je beter daarvoor gaan. Zeker omdat je bij veel van die thema’s ook nog andere premium plugins krijgt, zoals Slider Revolution.

Conclusie

Ik was positief verrast door de vele mogelijkheden van elementen als het post grid, en het feit dat je elke module kunt toevoegen onder een tabblad.
Ook leuke elementen zoals de verschillende diagrammen zie je niet vaak in andere page builders.

Dat weegt echter niet op tegen de nadelen, zoals het ontbreken van theme builder functionaliteit, de minder efficiënte front-end builder en de beperkte (styling) opties. Er zijn echt betere page builders verkrijgbaar.

Ik vind WP Bakery echter ook niet zo rampzalig als sommige webbouwers beweren, dus als je een mooi thema ziet op ThemeForest met deze builder hoef je dat nog niet meteen af te schrijven. Maar ik raad je wel aan eerst de alternatieven te onderzoeken.